"…Comme il doit être difficile pour les Arméniens de rencontrer les bourreaux de leurs parents, maris, sœurs, frères et enfants!"
"…Ne devraient-ils pas être remplis de haine et de vengeance à nouveau…?"

Franz Eckart




Depuis les années 1990 jusqu’à la fin des années 1920, les frères Bruno et Franz Eckart ont vécu et travaillé dans l'Empire ottoman.

En 1897 Franz Eckart, âgé de vingt-quatre ans (1873-1919), impliqué dans l'œuvre missionnaire de Johannes Lepsius, se rend dans l'Empire ottoman pour travailler à Urfa. Chez Franz Eckart, qui a reçu sa formation pédagogique, Lepsius voit les qualités d'un leader et d'un organisateur. Pendant ses plus de vingt ans à Urfa, Franz dirige l'orphelinat et la fabrique de tapis allemands qu'il a créés pour les enfants arméniens, où seuls les Arméniens travaillaient (1).

En 1910 le frère cadet de Franz, Bruno Eckart (1885-1918) arrive à Urfa de Berlin. Il était diplômé de l'Université des Arts de Berlin, peintre professionnel. Malgré la différence d'âge de douze ans, les frères étaient liés par une forte amitié et des intérêts communs. Dans la fabrique de tapis, Bruno Eckart était à la fois peintre et dessinateur (2).

Dès le déclenchement de la Première Guerre mondiale, les frères Franz-Bruno Eckart, étant conscrits, deviennent officiers de l'armée allemande.

Bruno Eckart et Saténik Tahmizian

Il y avait 12 enfants dans la famille de Nchan et Gayané Tahmizian, Arméniens en provenance d’Erznka. L'aînée était Saténik. Saténik passe la route de la déportation des Arméniens d'Erzenka à Urfa avec de tels tourments et souffrances qu'elle essaie à deux reprises de se suicider en sautant dans l'Euphrate, mais, heureusement, elle a été sauvée. À Urfa, Saténik, comme beaucoup d'autres Arméniens, trouve refuge dans la fabrique de tapis des Eckart, où Saténik rencontre Bruno Eckart. En 1915 ils se marient (3).

Au début de l'été de 1918, Franz Eckart a envoyé l’épouse enceinte de son frère, Saténik à Alep, en mesure de sécurité, où la fille de Saténik Tahmizian et de Bruno Eckart, Aghavni, est née.

Bruno a été tué en été 1918 à la frontière palestinienne ; avant de partir pour le front, il a remis les albums de serviettes artisanales arméniennes à Saténik, en disant : « Prends soin d'eux. Si nécessaire, vendez tout pour mon enfant unique, sauf les albums, car ce sont des trésors inestimables (4). »

Trois ans et demi après la mort de son mari, Saténik a épousé son compatriote Manas Bézikian, qui avait perdu toute sa famille pendant le génocide.

Les frères Eckart avaient une grande réputation et une influence à la fois dans l'environnement arménien et turc. Cependant, lorsque les massacres d'Arméniens ont commencé, ils ont été considérés comme "des témoins indésirables des actions basses turques (5)".

Les Arméniens avaient et de la nourriture, et des vêtements, et un endroit pour passer la nuit et une protection dans la fabrique des Eckart.

Les témoignages de Bruno Eckart sur les massacres des Arméniens d’Urfa

Le livre de Bruno Eckart, « Mes témoignages sur les événements d'Urfa », est une histoire documentaire, sobre et prudente. Afin de ne pas mettre en danger la vie des gens, l'auteur ne mentionne aucun nom des Arméniens survivants (6).

Bruno Eckart écrit sur la haine des Turcs à l’égard des Arméniens : "En ce qui concerne les Arméniens, le mal des Turcs ne connaît pas de limites. En fait, la majorité de la population arménienne était complètement loin de la politique, étant préoccupés par le pain quotidien. Nous avons essayé d'attirer l'attention des Arméniens sur la haine dangereuse des musulmans, et mon frère en a parlé devant les hommes rassemblés dans la grande église arménienne". Ils ont écouté avec gratitude. En réalité, beaucoup d’entre eux pensaient qu'une Allemagne puissante ne permettrait aucune persécution (7). "

Bruno Eckart, témoin des massacres d'Arméniens à Urfa, rapporte. "…Les corps des femmes et des enfants gisent dans toute la ville depuis des jours. L'odeur dégoûtante gâtait l'air. Le gouvernement avait loué plusieurs chariots, qui étaient occupés à retirer les cadavres de la ville chaque matin et chaque soir. C'était horrible de voir ces charrettes remplies de cadavres à moitié nus. Des tombes communes ont été creusées dans le parc de l'église arménienne (8). "

L'auteur écrit avec tristesse sur le sanctuaire des Arméniens, l’Église apostolique, qui a été transformée en bordel : "Les officiers, la police, les gendarmes entraient et sortaient sans fin. Les résidents des maisons voisines ont souvent entendu des cris assourdissants de la chambre du prêtre tué dans la nuit. Les gendarmes gardaient l'entrée principale de l'église afin qu'aucun Arménien ne puisse y entrer. Depuis les maisons voisines, on voyait comment les Turcs choisissaient de belles filles et femmes dans l'église arménienne et les traînaient chez eux la nuit … (9)»

Bruno Eckart rend compte du sort tragique des femmes et des enfants : "En sortant de la ville les Arméniennes, en pleurs, donnaient leurs enfants à des femmes musulmanes, tandis que d'autres ont mis leurs enfants allaités sur le trottoir." J'ai vu le gendarme frapper le dos d'une jeune femme malade et boiteuse avec la crosse de son arme. À mon cri de colère, "N'est-ce pas une honte pour lui?" Il a répondu rudement, "Ils doivent tous mourir (10)."

La déclaration de Bruno Eckart en défense de quatre cent soixante-dix Arméniens de « Masbané (11)»

"Le 29 septembre, davantage de femmes et d'hommes tentaient de se cacher dans la fabrique, mais il n'y avait pas de place", a expliqué Bruno Eckart, "mais je devais surveiller que les hommes armés ne s'introduisaient pas dans l'usine. Selon des calculs précis, le nombre d'Arméniens dans l'usine était de quatre cent soixante-dix, pour la plupart des femmes et des enfants. Le même jour, dans l'après-midi, il y a eu un moment de panique dans l'usine. Les hommes sont entrés dans les virages à la vitesse de l'éclair, les femmes et les enfants ont crié et demandé de l'aide. Je suis arrivé au moment où plusieurs Turcs essayaient de pénétrer dans "Masbané" par la clôture en pierre de la maison voisine. Debout près de la fenêtre, prêt à me défendre, j'ai crié aux bachibozouks (soldats de l'armée irrégulière). "ICI VIVENT DES ALLEMANDS (le soulignement est mis par nous, T.M.)…"… . (12)"

Les dernières impressions et sentiments de Bruno sont particulièrement intéressants. "Quand vous marchez dans le quartier arménien vide et voyez les ruines, les maisons pillées, vous ne pouvez pas vous débarrasser de la pensée amère que la population arménienne, près de vingt mille personnes, a été victime de la cupidité des Turcs… Nous avons appris plus tard pourquoi tous les papiers imprimés et manuscrits avaient été collectés avec une si rare diligence" (13).



Թեհմինե Մարտոյան

«Հայոց ցեղասպանության թանգարան-ինստիտուտ» հիմնադրամի
Թանգարանային ցուցադրությունների կազմակերպման
բաժնի ավագ գիտաշխատող, պ.գ.թ.


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1. Bruno Eckart, “Mes témoignages sur les événements d’Urfa”, V, Nahapet, 2018, 63.
2. Ibid. p. 64.
3. Ibid. p. 65.
4. Ibid. pp. 66-67.
Satenik Bézikian, qui a immigré en Roumanie depuis 1956, fait don de deux albums de deux cent trente-huit dessins-œuvres appartenant à l'École de broderie d'Urfa à la Galerie d’État d'Arménie (aujourd'hui la Galerie nationale d'Arménie), laissant un témoignage écrit, selon lequel "divers échantillons d'art populaire arménien" ont été collectés et imités par son mari, le peintre allemand Bruno Eckart.
5. Ibid. p. 68.
6. Ibid. p. 69.
7. Ibid. p. 76.
8. Ibid. pp. 86-87.
9. Ibid. p. 87.
10. Ibid. p. 94.
11. Le nom de la fabrique de tapis d’Urfa.
12. Ibid. p. 89.
13. Ibid. pp. 103-104.